Τι είναι η μελαμίνη;
Η μελαμίνη είναι μια χημική ουσία που έχει πολλές βιομηχανικές χρήσεις. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει εγκριθεί για χρήση στην κατασκευή ορισμένων μαγειρικών σκευών, πλακών, πλαστικών προϊόντων, χαρτιού, χαρτιού και βιομηχανικών επικαλύψεων, μεταξύ άλλων. Επιπλέον, αν και δεν έχει καταχωρηθεί ως λίπασμα στις ΗΠΑ, η μελαμίνη έχει χρησιμοποιηθεί ως λίπασμα σε ορισμένα μέρη του κόσμου.
Η μελαμίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην κατασκευή συσκευασιών για προϊόντα διατροφής, αλλά δεν εγκρίνεται από την FDA για άμεση προσθήκη σε ανθρώπινα τρόφιμα ή ζωοτροφές που διατίθενται στο εμπόριο στις ΗΠΑ
Πρόσφατα διάβασα ότι τα πλαστικά επιτραπέζια σκεύη από την Κίνα περιείχαν υψηλά επίπεδα μελαμίνης. Μπορεί η μελαμίνη από αυτά τα προϊόντα να μπει σε τρόφιμα και ποτά;
Το Ίδρυμα Καταναλωτών της Ταϊβάν δοκιμάστηκε πρόσφατα πλαστικά επιτραπέζια σκεύη που κατασκευάστηκε στην Κίνα και διαπίστωσε ότι περιείχε μελαμίνη σε επίπεδο 20.000 μερών ανά δισεκατομμύριο. Αυτός ο τύπος επιτραπέζιων λογισμικών κατασκευάζεται με μια ουσία που ονομάζεται ρητίνη μελαμίνης-φορμαλδεΰδης. Σχηματίζει μοριακές δομές που διαμορφώνονται, με θερμότητα, για να σχηματίσουν το σχήμα του επιτραπέζιου λογισμικού. Μια μικρή ποσότητα της μελαμίνης που χρησιμοποιείται για να κάνει τα επιτραπέζια σκεύη "παραμένουν" από αυτή τη χημική αντίδραση και παραμένει στο πλαστικό. Αυτή η αριστερή μελαμίνη μπορεί να μεταναστεύσει πολύ αργά από το πλαστικό σε τρόφιμα που έρχεται σε επαφή με τα επιτραπέζια σκεύη.
Εάν η μελαμίνη από τα πλαστικά επιτραπέζια σκεύη μπορεί να μπει σε τρόφιμα και ποτά, κάνει τα τρόφιμα ή τα ποτά επιβλαβή για την υγεία;
Έχει βρεθεί ότι η μελαμίνη δεν μεταναστεύει από επιτραπέζια σκεύη μελαμίνης-φορμαλδεΰδης στα περισσότερα τρόφιμα. Η μόνη μετρούμενη μετανάστευση, σε δοκιμές, ήταν από ορισμένα δείγματα (τρία από τα 19 εμπορικά διαθέσιμα πλάκες και κύπελλα) σε όξινα τρόφιμα, υπό υπερβολικές συνθήκες. Όταν ρυθμίζεται για συνθήκες πραγματικής χρήσης (κρύος χυμός πορτοκαλιού που κρατιέται στο επιτραπέζιο σκεύη για περίπου 15 λεπτά), η μετανάστευση θα ήταν μικρότερη από 10 μέρη μελαμίνης ανά δισεκατομμύριο τμήματα χυμού.
Αυτό είναι 250 φορές χαμηλότερο από το επίπεδο της μελαμίνης (μόνη ή ακόμα και σε συνδυασμό με συναφείς ενώσεις - ανάλογα - γνωστό ότι αυξάνει την τοξικότητά του) που κατέληξε στο FDA είναι αποδεκτό σε τρόφιμα διαφορετικά από τη βρέφη (2.500 μέρη ανά δισεκατομμύριο). Με άλλα λόγια, πολύ κάτω από το επίπεδο κινδύνου. Επιπλέον, τέτοια εξαιρετικά όξινα τρόφιμα αποτελούν μόνο περίπου το 10% της συνολικής διατροφής, οπότε το διαιτητικό επίπεδο μελαμίνης σε αυτά τα σενάρια θα ήταν μικρότερο από ένα μέρος ανά δισεκατομμύριο.
Ωστόσο, όταν τα εξαιρετικά όξινα τρόφιμα θερμαίνονται σε ακραίες θερμοκρασίες (π.χ. 160 ° F ή υψηλότερα), η ποσότητα μελαμίνης που μεταναστεύει από το πλαστικό μπορεί να αυξηθεί. Τα τρόφιμα και τα ποτά δεν πρέπει να θερμαίνονται σε σεραμίνια με βάση την μελαμίνη σε φούρνους μικροκυμάτων. Μόνο κεραμικά ή άλλα μαγειρικά σκεύη που καθορίζει ότι τα μαγειρικά σκεύη είναι ασφαλή για μικροκύματα. Το φαγητό μπορεί στη συνέχεια να σερβιριστεί σε επιτραπέζια σκεύη με βάση την μελαμίνη. 
Πρέπει να σταματήσω να χρησιμοποιώ πλαστικά επιτραπέζια σκεύη;
Τα τρόφιμα και τα ποτά μπορούν να σερβιριστούν σε πλαστικά επιτραπέζια σκεύη. Τα πλαστικά επιτραπέζια σκεύη που δεν καθορίζουν ότι η ασφαλή διαχείριση μικροκυμάτων δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για τη θέρμανση των τροφίμων και των ποτών.
Πώς αποφάσισε το FDA ποιο επίπεδο μελαμίνης στα τρόφιμα δεν θέτει σε κίνδυνο την υγεία;
Μια αξιολόγηση ασφάλειας και κινδύνου εκτιμά τον κίνδυνο που έχουν συγκεκριμένες ουσίες στην ανθρώπινη υγεία, με βάση τα καλύτερα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα εκείνη τη στιγμή. Η FDA έχει κάνει αυτό το είδος αξιολόγησης για τον εντοπισμό του κινδύνου που θέτει η μελαμίνη και τα ανάλογα της στα τρόφιμα (προσωρινή αξιολόγηση ασφάλειας και κινδύνου της μελαμίνης και των ανάλογων της σε τρόφιμα για τον άνθρωπο).
Η αξιολόγηση κινδύνου διεξήχθη από επιστήμονες από το Κέντρο Κτηνιατρικής Κτηνιατρικής της FDA και περιελάμβανε ανασκόπηση της επιστημονικής βιβλιογραφίας σχετικά με την τοξικότητα της μελαμίνης. Οι μελέτες σε ζώα παρείχαν επίσης πολύτιμες πληροφορίες για αυτό το έργο. Η αξιολόγηση υποβλήθηκε σε αναθεώρηση από ομοτίμους από μια ομάδα εμπειρογνωμόνων που προσδιορίστηκε από έναν ανεξάρτητο εργολάβο.
Ποια προβλήματα μπορεί να προκαλέσει μελαμίνη εάν οι άνθρωποι τρώνε ή πίνουν φαγητό μολυσμένα με αυτό;
Τα προϊόντα με μόλυνση μελαμίνης πάνω από τα επίπεδα που σημειώθηκαν στην αξιολόγηση κινδύνου της FDA ενδέχεται να θέσουν τους ανθρώπους σε κίνδυνο συνθηκών όπως οι πέτρες των νεφρών και η νεφρική ανεπάρκεια και ο θάνατος. Τα σημάδια δηλητηρίασης μελαμίνης μπορεί να περιλαμβάνουν ευερεθιστότητα, αίμα στα ούρα, ελάχιστα ή καθόλου ούρα, σημάδια νεφρικής λοίμωξης ή υψηλή αρτηριακή πίεση.